Pero, otra cosa muy distinta son los lanzamientos de versiones de prueba de los próximos productos de software de Microsoft. En la perspectiva de la compañía de Redmond, los probadores pueden tener acceso a las primeras versiones de cualquier software aparecido, sin repercusión económica alguna.

El 12 de diciembre de 2007, la compañía lanzó  la primera versión pública de Vista SP1 con la build RC vía el centro de la transferencia directa de Microsoft. Vista SP1 RC1 era únicamente accesible por Connect, y por los suscriptores de MSDN y de TechNet. Pero, como fue pronosticado, después de la introducción inicial de las primeras variantes pre-beta de Vista SP1, el service pack  puesto de cara al público en general antes del fin de 2007. Los usuarios que instalen Vista SP1 RC1 en su copia del sistema operativo podrán utilizarlo únicamente algo más de medio año. Vista SP1 RC1 está programado para expirar el 30 de junio de 2008.

“Windows Vista SP1 Release Candidate es un software con tiempo limitado. No Funcionará después del 30 de junio de 2008, y debe ser desinstalado antes de esa fecha ", reveló NickWhite , Director de productos de Microsoft. “Si instala Service Pack 1 Release Candidate, se recomienda efusivamente que también se debe instalar la versión final de Windows Vista SP1 cuando se lance en el primer trimestre de 2008. Para hacer esto, le requerirán desinstalar esta pre-release. Debe tener una copia original de Windows Vista instalada en su computadora antes de instalar la actualización de Windows Vista SP1.“ puntualizó Nick White.

No se ha informado de lo que sucederá a los sistemas operativos de los cuales no se desinstale SP1 RC1 una vez llegada la fecha de vencimiento. En este contexto, es interesante ver si la expiración de la Release Candidate del Service Pack genera problemas a los usuarios con Windows Vista RTM.